Conéctate a la red de AllStarLink sin instalar un nodo o hotspot.

Igual que sucede con DMR puedes conectarte a la red de AllStarLink sin necesidad de que montes un nodo o hotspot. Aqui te explico brevemente como hacerlo, no sin antes dar las gracias a los colegas de Italia de cuyo blog he tomado la receta y que puedes consultar directamente haciendo click aqui, y al colega EA8EE quien generosamente me compartió la información.

Igual que en otros sistemas, debes registrarte en la web oficial de AllStarLink para obtener un ID que en este caso es un número de nodo, aunque no vayamos a montar un nodo. Con el registro tendremos un nombre de usuario que debe ser nuestro indicativo de llamada, el password que creamos para registrarnos y un numero de nodo (ID) que no usaremos en este tutorial.

Una vez te hayas registrado y tengas tu ID y tu contraseña debes instalar la aplicación correspondiente dependiento de si usas Android o Iphone.

Conectarse usando Android.

Para quienes usan android, deben descargarse e instalar la aplicación DVSwitch. Una vez instalada, abres la aplicación y te diriges al menu Config.

DVSwitch es una aplicación multimodo que es gratuita para android y que no solo te servirá para usarla con ALLStarLink sino que además te permite conectarte con sistemas DMR, DSTAR, YSF, P25, NXDN, STFU, M17.

Una vez allí debes hacer clic en el boton AllStarLink Login que se encuentra en la sección AllStar Settings.

Aparecerá un cuadro de dialogo en el que debes colocar tu nombre de usuario con el que te registraste en la red de AllStarLink y que debería ser tu indicativo de radioaficionado, así como la contraseña que usaste al registrarte; seguidamente das clic en el boton login.

Aparecerá una segunda caja de dialogo donde se te notifica de la creación de un TOKEN que deberás escribir o memorizar para mas adelante de ser necesario. En este cuadro de dialogo simplemente pulsas el boton OK.

Ahora debes regresar a la pantalla principal del programa y hacer clic en el botón More...

En el cuadro de dialogo que aparece a continuación debes seleccionar la opción AllStarLink.

En el nuevo cuadro de dialogo seleccionas la opción WT Setup (Web Transceiver setup)

El cuadro de dialogo siguiente es muy importante, nuevamente debes colocar tu indicativo de llamada con el que te registraste en AllStarLink, y tu password; acto seguido haces clic en el botón Update Token, con lo que el led de la derecha debe quedar en color verde. Finalmente concluyes haciendo clic en el boton Save.

Ahora vualves  a la pantalla principal del programa y nuevamente haces clic en el boton More... seguidamente ingresas por la opción AllStarLink y una vez allí solo tienes que seleccionar la opción Enter WT Mode (Entrar al modo Web Transceiver).

En este momento la aplicación esta habilitada para conectarse con cualquier nodo de la red AllStarLink. Para ello simplemente digitas el número del nodo y haces clic en el botón Send. Escucharás la telemetría del nodo una vez conectado.

Como sugerencia puedes conectar inicialmente con un nodo parrot como el 42565 y testear el audio allí.

Otra forma de hacerlo es yendo al boton Mode... y seleccionando la opción Nodes donde encontrará el directorio (lista) de nodos, puede simplemente seleccionar el que le interesa en la lista para conectar con él.

Para desconectarse del Modo Transceiver, haga clic en el boton More... seleccione la opción AllStarLink y ahora seleccione la opción Exit WT Mode. Con esto quedará desconectado del sistema.

Conectarse usando Iphone

En éste momento la manera mas sencilla para quienes emplean Iphone es usar la aplicación Repeater Phone que tiene un costo de alrededor de 8.00 USD. Esta aplicación te sirve para conectar con la red de AllStarLink y tambien con la red de Echolink.

Con esta aplicación basta con instalarla, ir a la opción Settings y añadir una nueva cuenta del tipo AllStarLink con nuestro indicativo y contraseña que empleamos en el registro de AllStarLink. El sistema valida nuestra credenciales y quedamos listos para conectar con cualquier nodo, seleccionándolo de la lista y haciendo clic en el botón Connect.

Sin más y esperando sea de utilidad, 73s.

PROBLEMAS DEL BAOFENG DM-5R PLUS

Para comenzar como se dice, no se pueden pedir peras al olmo. Es un radio barato con prestaciones baratas.

Habiendo probado el radio por varios meses, lo más frustrante es lo terriblemente sordo que es; seguramente debido a que la etapa de recepción es de conversión directa. Adicionalmente mantener una conversación fluida cuando se esta en movimiento es casi imposible, constantemente se entrecorta aún con línea de vista al corresponsal; pude constatarlo con otro radio, un ICOM para ser preciso, y en éste la recepción siempre fue clara, fuerte y sin cortes.

Ni que hablar del modo digital, ciertamente es un mal remedo del DMR; transmite en ambos slots lo que lo hace inoperable con repetidores, además de causar serias interferencias.

El modo digital en este radio solo debe usarse para comunicaciones en simplex de walkie a walkie.

Si los problemas fueran solo el firmware habría esperanza de mejorar algo de él; pero desafortunadamente el diseño del hardware tiene inconvenientes que no se pueden solucionar con software.

Para concluir, recomendaría este radio?

Salvo para excursiones ocasionales a pie y no habiendo más, definitivamente NO; no es un radio en el que puedas confiar en condiciones adversas.

RadioPacket APRS con Luthor TL-44

Con la llegada del Internet y la telefonía celular, parece inconcebible que alguien aún quiera usar radios de dos vías para enviar mensajes de texto o sostener comunicaciones al estilo de un chat en teletipo; pero para un radioaficionado todo es válido a la luz de la experimentación y la exploración de las posibilidades al alcance de sus recursos. En los anales de la radioafición tener una estación de packet era un tema técnico bastante serio, había toda una industria dedicada a la fabricación del equipo Terminal Controlador de Nodo (TNC) o módems para Packet Radio, y la parafernalia de cables y adaptadores necesarios para cada marca y modelo de radio.

Imágen Original de https://www.tapr.org/pr_intro.html

Una estación básica para Packet Radio incluye el radio en si mismo, un TNC y el computador o una terminal de teletipo. Muchos son los servicios que puede proveer un sistema de estos pasando por la simple comunicación de texto de teclado a teclado al estilo de un chat, implementación de los ya conocidos sistemas APRS hasta los BBS (Bulletin Board System), y muchos desconocen que aún existen muchas instalaciones de éstas en operación.

Terminal de Texto en un hipotético  BBS

Con el tiempo muchos equipos de radio amateur ya incorporan de fábrica soporte para packet radio bien sea en un esquema propietario o implementando sistemas un poco más abiertos.

De cualquier forma aquí me permito ilustrar como tener una simple pero funcional estación de Packet Radio con el ya reconocido Baofeng UV-3R / Luthor TL-44.

Que necesitamos?

1. Cable interfaz entre radio y computador. Si aprovechamos la función VOX del radio no necesitaremos interfaces complicadas para el manejo del PTT, basta con adaptar las conexiones de la tarjeta de sonido del PC al micrófono y al speaker del radio respectivamente guardando las precauciones básicas para no dañar o el radio o la tarjeta de sonido del equipo. En el vídeo les dejo una idea de esto.
2. Nuestro radio Baofeng UV-3R. / Luthor TL-44.
3. El software de AGWPE que hace las veces de TNC.
4. Un software para Packet cualquiera; siempre que sea compatible con AGWPE, particulamente prefiero HamScope o AGWTerm y para APRS el requeteprobado  UI-View32.
5. Un colega que haga el mismo montaje y que quiera sacar el rato para hacer las pruebas.

Para comenzar, de los programas que recomiendo, el único que requiere un procedimiento de instalación es el UI-View32; para los otros basta con descomprimir los ejecutable en una carpeta con el nombre que queramos.

Y como una imagen vale más que mil palabras, aquí les dejo el vídeo para mejor ilustración.

73s

Escáner de Radio de Bajo Costo

Como radioaficionado, una de las actividades mas entretenidas para mí es la "curuya"; andar por ahí explorando las bandas en busca de señales interesantes de orden técnico. Para sacar todo el provecho de esta actividad es necesario contar con un escáner de frecuencias que cubra la mayor cantidad de bandas posible y que pueda decodificar también todos los modos posibles de operación; pero como es de suponer,  a más y mejores características de los equipos mayores son los costos. El equipo técnico soñado claro está, sería un analizador de espectro.

Escáner Portátil

Analizador de Espectro Radioeléctrico

Escáner de SobreMesa

Para nuestra fortuna por estas épocas ocurren dos cosas:

1. Primero, que los avances en electrónica han logrado dispositivos receptores de medias/altas prestaciones a costes muy reducidos, tales como el receptor USB de televisión digital terrestre (TDT) de la firma NooElec, que además puede ser utilizado con sistemas SDR (Radios Definidos por Software) y cuesta poco menos de 20 USD.
   
2. Y segundo que el software (libre) ha hecho posible virtualizar dispositivos de radio, en lo que se conoce como Radios Definidos por Software (SDR) tales como SDRSharp, permitiendo usar una computadora para realizar funciones muy sofisticadas que antes solo eran posibles mediante la electrónica dura, en el hardware de los receptores y/o transceptores.

Resumiendo, si tienes una computadora de medianas capacidades (digamos un procesador de 1 Ghz, 2 GBytes en Ram y S.O. Windows XP o Superior), y adquieres un receptor USB como el descrito arriba, puedes tener un explorador de frecuencias relativamente barato y con altas prestaciones (claro esta que eso depende de tu pasión por el cacharreo, si no quieres solo escuchar transmisiones comerciales en FM, con lo que solo tendrías un radio musiquero bastante caro).

Personalmente me he conseguido desde una tienda en Internet el modelo "R820T SDR & DVB-T" (que puesto en Medellín, (Col) cuesta al rededor de 45USD), y cuyo ancho de banda va desde los 25Mhz hasta los 1700Mhz. Me he decantado por usar el software SDRSharp (SDR#), que para comenzar va bastante bien; su interfaz es simple e intuitiva y funciona a la primera sin mayores complicaciones; parece que hay mejores programas de estos; pero mi tiempo por estas fechas es escaso para el cacharreo, iré probando y les contaré si vale la pena.

Para tener tu escanner de frecuencias funcionando estas son las instrucciones que están en la guía rápida de www.rtl-sdr.com (Asumo que esta usando sistema operativo Windows):

1. Adquiera el dispositivo USB receptor R820T. (Haga click aquí para verlo en la tienda amazon.com.)
2. Descargue el script de instalación automática (sdr-install.zip) del sitio web de sdrsharp.com, haciendo click aquí.
3. Descomprima el contenido del archivo descargado sdr-install.zip en su disco duro.
4. Ingrese como administrador del sistema y empleando la ventana de comandos MS-DOS, ubíquese en la carpeta donde ha descomprimido el contenido del archivo sdr-install.zip. En esta carpeta hay un archivo llamado "install.bat"; ejecutando este archivo se hará toda la instalación del sistema (Debe tener acceso a Internet ya que este script se conecta a Internet para descargar los ficheros necesarios) ejecute dicho script de instalación.
5. Una vez haya terminado el proceso de instalación, en su disco duro habrá una carpeta nueva con el nombre  "sdrsharp".
6. Conecte el dispositivo USB R820T y espere a que el servicio "Plug and Play" de Windows termine los procesos de instalación (por ninguna circunstancia instale los controladores y el software que vienen con el dispositivo).
7. Usando el explorador de Windows, ingrese a la carpeta "sdrsharp" y ubique un archivo llamado "zadig.exe". Ejecute este archivo como administrador (Clic derecho en el archivo, ejecutar como Administrador) y en el menú "Options", escoja la opción "List all devices", luego de esto asegúrese que aparezca la opción "Bulk-In, Interface(Interface 0)" o una referencia a su dispositivo que comienza por "RTL2838"; seleccione dicho elemento y haga Clic en el botón "Install Driver".
   
   
   
8. Terminada la instalación del controlador, su dispositivo está listo para usarse.
9. Busque dentro de la carpeta "sdrsharp" el archivo llamado SDRSharp.exe y ejecute este archivo(coloque un acceso directo de este archivo en su escritorio para que no tenga que buscarlo cada vez); una vez haya abierto el programa, ubique al lado del boton "Play" una lista desplegable y seleccione en ella el ítem "RTL-SDR/USB".
   
10. Ahora, si hace Clic en el botón "Play", puede comenzar a usar el software para escanear frecuencias.

Si todo ha ido bien ya puede dedicar horas a entretenerse por allí.

Próximamente colocaré un artículo con algunos "truquitos" (una vez probados), que he ido encontrando para mejorar las prestaciones y poder sacar más provecho del cacharro, como por ejemplo bajar el piso del nivel de ruido para resaltar señales débiles y evitar la alimentación de señal por vías diferentes a la antena.

Por lo pronto los dejo con un corto vídeo de mi primera prueba del dispositivo.

73s para todos.